What do you think of the GROUPON system?

Who hasn't used or at least heard of the shopping "deals" site called GROUPON? Since its launch on the web in May 2010, opinions about this young start-up remain controversial. While many Internet users praise Groupon, many customers say they are dissatisfied, and some retailers believe they have been cheated.

En fait, c’est un service qui propose d’effectuer des achats groupés, auprès de commerçants locaux, pour bénéficier de tarifs avantageux. Ils négocient ainsi ce qu’ils appellent des deals, auprès de restaurateurs, de salon de coiffure ou de beauté, de voyagistes, etc… puis vous proposent ceux-ci avec une réduction de plus de 50%.

More recently, blogs have been full of mathematical demonstrations that attempt to prove, with supporting figures, that Groupon can be both a good deal for merchants and sometimes the opposite. Many merchants claim that customers don't spend a cent more than the coupon and often don't return.

L’Université de Rice (Texas) a effectué une étude intéressante sur la question, réalisée auprès de 150 commerçants ayant travaillé avec ce système. Elle a démontré que 66% des opérations étaient rentables mais que 42% des commerces ne souhaitaient pas renouveler l’expérience pour telle ou telle raison. Parmi eux, un cinquième de ceux qui y ont pourtant trouvé leur compte. En réaction, Groupon conteste ces chiffres, et parle plutôt sur son site de 97% de clients satisfaits, prêts à renouveler leur expérience.

So it’s not easy to form a fair opinion…