On a découvert dans le canton du Tessin des vestiges d’un dinosaure, plus particulièrement un platéosaure, nommé «Ticinosuchus ferox». Cet animal aux allures de mini T-Rex mesurait tout de même 2,5 mètres de long. Il s’est promené sur le sol «suisse» il y a 240 millions d’années. S’il ressemblait beaucoup à un dinosaure, ce n’en était pas un pour autant; il tiendrait davantage du crocodile. Découvert à de très nombreux exemplaires dans notre pays, le platéosaure est le plus «suisse» des dinosaures. Il est également le plus vaudois, puisque des paléontologues ont exhumé une dent appartenant à l’un de ces herbivores, sur les hauts de Corbeyrier.

Des pistes à explorer

On sait maintenant que si les terres jurassiennes n’ont livré que très peu de fossiles, elles sont en revanche très riches en pistes de dinosaures (plus de 4000 traces répertoriées jusqu’ici). Ces vestiges nous ramènent 150 millions d’années en arrière, à une époque où le Jura actuel n’était pas encore formé.

Beaucoup de sauropodes, des dinosaures quadrupèdes et herbivores comme les Diplodocus ont laissé des traces de pas sur le sol helvétique. Ces traces indiquent une dimension de pattes de 20 centimètres à 1 mètre de diamètre, ce qui nous laisse imaginer des dinosaures de 3,5 mètres à 20 mètres de long. Pour des tailles au garrot de 1 à 4 mètres, et un poids allant jusqu’à 20 tonnes.

Les pistes de Courtedoux

Découvert au début de 2002, lors de prospections sur le tracé de l’autoroute transjurassienne en Suisse, ce site comporte un grand nombre (plus de 500) de pistes de dinosaures très faciles à repérer sur le sol dallé assez plat. On ne connaît pour l’instant que trois sites de ce type dans le monde, un au Portugal, un aux États-Unis et celui-ci. Dans les autres sites connus, les dalles présentent toutes une inclinaison plus ou moins prononcée rendant l’étude difficile.

Le dahu (aussi connu sous le nom de dairi dans le Jura) est un animal sauvage légendaire vivant dans les zones montagneuses abruptes. Il aurait comme principale caractéristique le fait que deux de ses quatre pattes seraient plus courtes que les autres, un peu comme un kangourou sauf qu’il s’agit de la patte droite avant et de la patte droite arrière…L’explication de cette étrange morphologie des membres inférieurs tiendrait à ce que l’animal ne vivrait que sur des pentes. Ce qui faciliterait cependant ses déplacements à flanc de colline ou de montagne mais l’obligerait à se déplacer toujours dans la même direction et sur un même côté.

Marche à suivre

Pour chasser le dahu, il faut s’équiper d’un grand sac et d’un bâton. Les traditions locales rapportent que cette chasse se pratique en battue, dans une forêt dense et idéalement de nuit. Les mois de novembre à février sont les mieux indiqués pour chasser ce coquin. En tapant régulièrement du bâton contre les arbres, les chasseurs effaroucheraient l’animal, ce qui lui ferait perdre l’équilibre. C’est alors qu’interviendrait le « simplet » du village, posté en contrebas avec le sac ouvert, et investi de la mission très valorisante de capturer l’animal.

Une méthode alternative, présentée comme beaucoup plus simple, consiste à se tenir derrière le dahu et de l’appeler. Comme c’est un animal de nature sociable, il se retourne pour voir qui s’intéresse à lui et il perd l’équilibre. On peut ainsi facilement le capturer. Soit dit en passant, le «niais » est formé par les chasseurs initiés à imiter le sifflement du dahu. Ce qui ne manque pas de faire rire les autres participants.

Dans le Jura suisse, on prétend qu’il suffit de repérer l’endroit où le dahu a l’habitude de venir boire et d’attendre son passage en tenant le sac grand ouvert. Lorsque le dahu arrive, il s’agit de l’attraper en le mettant dans le sac d’un mouvement rapide. Comme celui-ci a un odorat particulièrement développé, il est recommandé de le tromper en se déchaussant.

Juste pour rire

L’existence du dahu est généralement évoquée en milieu rural et par plaisanterie auprès de personnes particulièrement naïves ou de citadins peu informés de la faune montagnarde. On retrouve en Suisse et aussi en France, plusieurs versions de cette légende humoristique.

 Jura  

17.02.2008 – 11:39:18
Radar A16 Delémont-Porrentruy, entre St.Ursanne et Courgenay, trépied .

16.02.2008 – 16:24:04
Contrôle A16 Porrentruy-Delémont, à la sortie Delémont-Ouest, contrôle général.

16.02.2008 – 11:32:43
Radar JU entre Delémont et Soyhières, route cantonale, véhicule gris, peut prendre dans les 2 sens.